这次来新疆,我认识一个常年在天山放羊的牧民,相谈甚欢。几杯酒下肚,他给我讲了一段亲身遭遇。
几年前,他赶着一群羊到山里的夏牧场。天色将晚,他把羊收拢起来,支好帐篷,忽然听到一阵怪声。怪声是从羊群里发出来的。他跟我学了一下,拟声类似于“哕”,像人的呕吐声。
羊倌大惊,走到羊群里寻找,看到一头老羊很怪,别的羊都面向帐篷,只有它背对帐篷,头朝着远处即将隐入黑暗的山间。
当地传说,羊的眼睛是四白眼,可以窥破常人所看不见的东西,平常的叫声是“咩”,若看出不对便会发出“哕”。那只羊不停地哕,越来越频繁。羊倌顺着那只羊头朝向去看,看到远处有微弱的光缓缓接近,轨迹蛇行。
羊倌想起来了,他扎营的地方靠近一条县级公路,这大概是一辆夜车。不过他很奇怪,这条路十分险峻,到傍晚交警就封路不许车进了,这车怎么进来的?
羊倌走到公路旁边,想看看哪个司机胆子那么大。等到车灯快接近时,羊忽然不哕了,转头扎进羊群里,安静如鸡。羊倌看到远处开来一辆旅游小巴车,诡异的是,除了两个车灯亮着,车里的灯也开着。
夜间山路行车,车内开灯是大忌。羊倌正愣神,小巴车已经缓缓接近。他看到这一侧的窗边坐满了乘客,有男有女,个个脑袋斜靠窗边,灯光下的脸色发青,双眼紧闭。当小巴从他身边开过时,那些乘客突然齐刷刷地睁开眼睛,歪着脑袋,隔着车窗面无表情地看向羊倌,眼光呆滞,和羊眼差不多。
等到小巴车彻底开过去,羊倌才反应过来,只见车尾灯前行了一段距离,向右转去,然后就消失了。羊倌不记得前方有岔路,可也不敢追过去看,赶紧回帐篷了,所幸再没听到羊发出哕声。次日太阳出来,他走到车子消失的路段,发现县道旁边确实有一条岔路,但尽头是一大片从峭壁散铺下来的碎石,呈放射状填满路面。这里应该是一处备用路段,发生过泥石流,因此废弃,上面并没有什么轮胎印。羊倌想翻过碎石堆,看看那边有什么,可只看到一片阴森森的林子,雾气弥漫。远远的,羊群又响起一声哕,他没敢往里走。
回到帐篷以后,羊倌有点害怕,但终究舍不得这么好的夏牧场,继续在附近放牧,只是不再靠近那个岔路口。
就这么过了几天,正值黄昏。他正赶着羊回帐篷。忽然一辆小巴顺着县道开过来。快接近羊群时,车子停到了路肩,下来一群游客,好奇地对着羊群拍照,大呼小叫。还对羊倌问东问西。羊倌忽然发现,这些游客他见过,正是那天夜里小巴上的乘客,装束都一模一样。
从他们的交谈中羊倌知道,这些人是今天中午开进这条山路,一路玩玩停停,拖到黄昏还没开出山区。羊倌有心提醒他们别往前走了,前头几十公里没人烟,山路盘转,夜里开很危险。游客们哈哈大笑,不当回事。
羊倌还要劝,忽然听到身后传来一声“哕”,然后羊群就像炸了似的,跑了个漫山遍野。羊倌急着去找羊,转身走了。等到他把羊群重新拢起来,大巴车已经离开了。
羊倌数了数羊群,发现少了一只,正是那头老羊。他拿上手电,一路顺着羊蹄印找过去,不知不觉又到了那条废弃岔路。其时天色已然黑透,羊倌把手电往上扫,看到老羊站在高高的碎石堆上,脑袋低垂,居高临下。
羊倌正要唤它,老羊一对四白眼看向他的身后,张开嘴:“哕”。
故事听到这里,我催着他继续往下讲,可惜他突然哕了一声,吐得满地都是,醉醺醺地趴桌子上。次日我再问他,他已经什么都想不起来了。