群里读到一篇文章,很有趣,一口气读完。虽没有能力评判,但愿意转发给有兴趣的网友分享。
高丽大学化学系的创始人叫崔东植,是一个非常有个人魅力的教授。他在1994年提出了一种离经叛道的理论,叫ISB理论(Inter Atomic Superconducting Band,原子间超导带理论)。他破天荒地认为,通过一种无机的一维高分子链,可以实现超导。但这和主流的BCS超导理论大相径庭,并没有引起太多关注,也没有在科学界掀起丝毫的浪花。全世界只有他自己的研究生李石培默默写过一篇相关的硕士论文——《基于ISB理论的超导性解释》(Explanation of Superconductivity by the ISB Theory),之后,这一理论便无人问津。这就是为什么LK-99在1999年被偶然发现存在异常磁信号,但因复现困难,仍有崔东植的弟子想起崔东植的临终交待,继续钻研的原因
1996年,崔东植从众多弟子中一眼相中了金智勋,劝他放弃手上的电池材料研究,来自己的超导团队进行化学合成,顺便读个博士学位。但三年过去,一无所获。1999年,就在金智勋即将放弃的时候,他在一个铅磷灰石的样品上发现了异样——实验数据的图表上有一个微弱的波动——看起来似乎由超导引发。他在激动中不断重复实验,最后在几十个样本中发现有两个样本可以重复这个现象。但可惜的是,这个类似超导的数据就像幽灵一般,太模糊,太微妙,难以捕捉而缺乏说服力。金智勋在一番尝试后,始终难以放大这个信号,终于有些灰心。他预感到,如果再这么继续下去,博士可能是死路一条。于是,无论导师崔东植如何劝说,金智勋还是决心放弃超导,回到了电池材料的老本行研究。四年后,金智勋以电池材料的研究课题完成了博士学位,开始在一家供应助听器电池的小公司踏踏实实地上班。失去了心灵手巧的金智勋,崔东植就像失去了左膀右臂,他只能将所有希望寄托于还没毕业的李石培,希望他能坚持研究。
好在李石培踏实而耐心,他和导师二人不断修订ISB理论,不断缩小超导体配方的搜索范围。但无论他俩如何努力,也难以像金智勋那样得心应手。经过9年的时间,李石培在金智勋的研究基础上,终于完成了超导体的合成论文,于2008年拿到了博士学位。但这一天来得太晚了,李石培在9年的博士生涯中磨灭了科研的兴趣,毕业后在一所私立高校担任老师,转行教学生计算机。
崔东植的一维超导理论研究陷入了低谷——他曾经寄予厚望的两个弟子:金智勋在电池公司打工,李石培则在大学里混日子。
但此二人并未忘记1999年发现的幽灵。
2008年,金智勋和李石培一边在各自单位上班,一边又鬼使神差地继续了研究事业。他们注册了一个名为Qcenter(量子中心)的“皮包”公司。这个公司有一搭没一搭地做一些咨询业务,偶尔做一些实验——金智勋和李石培回归了现实生活,超导仿佛只是一种业余爱好,像一个青年时代的梦。1999年的发现像是一个机器中的幽灵,自惊魂一瞥后便消失得无影无踪。
十年,弹指一挥间,二人从青年步入了中年。
2017年,导师崔东植教授忽然病重,弥留之际,特意召唤金智勋和李石培见面。
二人看着病榻上的恩师,往事涌上心头。临终前,导师叮嘱二人,一定要找到1999年出现的那个幽灵:“拜托了,继续研究下去。但是在完美实现之前,不要让世界看到它。”
在老先生的心中,也许室温超导就像一朵白莲花,容不得半点瑕疵和虚假。
5月份,崔东植教授撒手人寰。
李石培决意继承导师的遗志,开始重新筹建实验室,继续研究。
但现实很残酷。他和金智勋简单算了一下,研究需要一台电子自旋共振谱仪(ESR,Electron spin resonance),用来检测检测物质中不成对电子的特性,还需要一台超导量子干涉仪(SQUID,superconducting quantum interference device),用来测量微弱的磁通量变化。但这些仪器都非常昂贵,显然无法由个人承担。而且,现在大家有了家室,也不能像学生时代那样无所顾忌,要想全职进行超导研究,就只能对外筹集资金。
但筹钱何其难哉!
起先,在导师老友吴根浩教授的帮助下,他们向韩国国家科学基金会提交了一份申请。但基金会的专家看到这十年之间二人没有发表过一篇论文,于是十分果断地拒绝了。
但李石培并不死心,又向权英完教授抛出了橄榄枝。
权英完是高丽大学的终身教授,信誉良好,成果斐然,而且有ESR和SQUID仪器的使用权。当然,权英完觉得这对搭档有些业余,不过,他想到自己不用承担太多责任,如果能获得资助,何乐而不为呢? 于是,2017 年底,权英完入职Qcenter,在大学工作后偶尔过来。
实验室在权英完的加持下获得了资助。
2017年底,Qcenter购买了一台 ESR设备;2018 年初,金智勋全职加入团队。
有了金智勋的全情投入,还有权英完教授的加持,这个小小的团队简直成了超导研究的韩国梦之队!
但令人始料不及的是,金智勋和权英完并不和谐,二人摩擦不断。
权英完是一个学院派物理学家,他不满足于简单的实验现象和数据罗列,认为研究的目的是发现超导现象背后的本质理论。
而金智勋是一个实干主义的实验派,他关注 ESR上发现的数据和信号,相信只有明白无误、无可辩驳的事实才是科学的真谛。
真所谓——道不同,不相与谋也。
而李石培意识到,在过去的20年里,只有金智勋是唯一那个曾经接近超导鬼魂的人。离开金智勋,他们将一无所成。
于是,李石培开始充当和事佬,他在两人之间斡旋。实验又开始磕磕绊绊地推进了。
2018 年初,金智勋很快便重现了1999年发现的痕量超导现象。这一次,他卯足了精神,决心不再让这个鬼魂在眼皮底下溜走。
他不断打磨实验,不断放大这个倏忽即逝的信号。
但这个信号太微弱了。
它是什么?它看似是图表上的一个微微抖动,但却是某个真实发生的神秘
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